La définition de la virginité est très personnelle et peut varier d’une personne à l’autre, malheureusement encore dans de trop nombreuses situations, la virginité est associée à l’hymen. On est dans une vision de la virginité très fermée, de rapports sexuels par pénétration vaginale pour des couples hétérosexuels.

La sexualité féminine est un thème lié à l’honneur dans certaines cultures. Les jeunes garçons, les hommes et certaines femmes exercent un contrôle sur la virginité des jeunes filles et des femmes.
Lorsque des jeunes filles sont surprises ou soupçonnées d’avoir une relation (sexuelle ou non) avec un garçon, les conséquences peuvent être diverses : allant du contrôle strict de la jeune fille à la violence physique, voire parfois au renvoi dans le pays d’origine. Dans d’autres cas, la fille doit aussi se marier le plus rapidement possible afin de palier le non-respect de l’honneur.

Très peu de contraintes liées à la virginité concernent les garçons/hommes, car au fil du temps la virginité n’a plus été considérée sous l’angle religieux, mais exclusivement sous des angles traditionnels et culturels, ceci se traduit donc par une obligation pour les jeunes filles/femmes d’être vierges.

La virginité est une condition absolue pour se marier dans certaines familles. Souvent, il faut pouvoir démontrer cette virginité. En cas de perte de la virginité avant le mariage, il faut alors souvent chercher une solution. La fille peut demander un certificat de virginité à un médecin, se faire recoudre l’hymen ou être obligée de se marier avec le partenaire avec lequel elle a perdu sa virginité ou avec tout autre homme qui accepterait de se marier avec une fille non vierge, afin d’éviter le déshonneur de la famille.

Si, lors du premier rapport sexuel, la jeune fille ne perd pas de sang, alors le mari/la famille/la belle-famille peut penser que l’épouse/la conjointe n’était déjà plus vierge avant de l’épouser. Les conséquences peuvent être lourdes (annulation du mariage, violences du mari, violences de la famille/belle-famille, etc.), hors 40% des femmes vierges ne saignent pas lors de leur premier rapport avec pénétration vaginale.